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Présentation :
La
société Autoliv, filiale du groupe suédois Electrolux,
est le plus gros concepteur et producteur mondial d’airbags.
Cette société spécialisée dans la sécurité automobile
fournit en sacs gonflables les principaux constructeurs
automobiles de la planète. Autoliv est également leader
Européen de la ceinture de sécurité.
Les
ceintures de sécurité représentent le premier mode de
protection et on doit toujours les utiliser même si le
véhicule est équipé d'airbags. Dans le cas de figure d'une
collision frontale, on estime que les airbags frontaux
diminuent le nombre de morts d'environ 25% pour les conducteurs
ceinturés et de plus de 30% pour les conducteurs non ceinturés.
Les morts parmi les passagers avant ceinturés sont réduits
d'environ 15% et de plus de 20% pour les passagers avant
non ceinturés. Avec la combinaison du port de la ceinture
associé à l'airbag, les blessures graves intervenant lors
de collisions frontales peuvent être réduites de 65% au
niveau de la poitrine et même jusqu'à 75% pour la tête.
Aujourd'hui,
un système d'airbags frontaux, est constitué d'une "Unité
de Contrôle Électronique" (ECU ou Electronic Control Unit)
et au minimum de deux airbags (conducteur + passager).
L'unité de contrôle électronique (ECU) est généralement
installée au milieu de la voiture, entre le passager et
le compartiment moteur. Si le véhicule n'a qu'un seul
airbag conducteur, l'ECU peut être monté dans le volant.
Les capteurs (des petits accéléromètres) mesurent continuellement
les accélérations et les décélérations du véhicule et
envoient leurs informations à un microprocesseur dans
lequel se trouve stocké un logiciel possédant en mémoire
toutes les données du crash-test du véhicule. Ce logiciel
qui est spécifique pour chaque modèle de voiture, est
construit sur la base des nombreux paramètres enregistrés
lors des séances de crash-tests effectuées dans un des
9 centres dont dispose Autoliv. Quand le microprocesseur
de l'unité de contrôle électronique (ECU) "reconnaît"
l'impulsion du crash envoyée par le capteur, un courant
électrique est envoyé à un détonateur qui se trouve logé
dans le générateur de gaz de l'airbag (une partie du courant
part également vers le détonateur du micro générateur
de gaz qui équipe la ceinture avec prétensionneur).
Dans
l'ECU, des condensateurs sont utilisés pour stocker de
l'énergie, au cas où la batterie principale du véhicule
serait déconnectée pendant le crash. Un capteur électromécanique
de sécurité est utilisé pour empêcher le déclenchement
intempestif des airbags à cause des téléphones cellulaires
ou de toutes autres interférences électromagnétiques.
Un système d'airbag est constitué principalement d'un
gonfleur (ou générateur de gaz) muni d'un dispositif de
déclenchement, et enfin d'un coussin gonflable. Les gonfleurs
les plus courants utilisent des combustibles solides,
tendis que les gonfleurs dits "hybrides" utilisent du
gaz comprimé en plus du combustible solide.
Le
coussin gonflable réalisé en nylon, est plié de façon
très spécifique pour permettre un déploiement rapide et
sûr. Le coussin possède sur ses flans, des trous d'évent
pour assurer un bon amortissement de l'occupant de la
voiture. La taille du coussin gonflable varie de 35 à
70 Litres pour le côté conducteur et de 60 à 160 Litres
pour le côté passager. Voici quelques exemples de volumes
d'airbags européens:
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Volumes
d'airbags
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Conducteur
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Passager
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La Renault Clio
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60
L
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150
L
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L'Audi A3
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70
L
|
150
L
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La MCC Smart
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64
L
|
120
L
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Les
plus petits sacs (appelés EuroBags) ont été fabriqués
par Autoliv en coopération avec Ford pour les marchés
où le port de la ceinture de sécurité est exigé par la
loi. Le couvercle en plastique sur le volant qui cache
le coussin gonflable, s'ouvre automatiquement par la pression
exercée sur lui lors du déploiement du sac (une charnière
le retient ensuite en place). Le coussin gonflable est
complètement gonflé en 50 millième de seconde (0,05s =
la moitié de la durée d'un clignement d'oeil) et il se
dégonfle ensuite, en deux dixième de seconde (0,2s).
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Ses dangers :
Le
principal danger vient du fait d'une mauvaise position
de conduite : il faut avoir une position adapté, devant
le volant : Ne pas conduire prés du volant : Il faut pouvoir
tendre ses bras, et le toucher par les poignés. De plus,
lors de la mise en contact, il ne faut pas se pencher
vers le volant, ou la serrure, car l'airbag est "chécké".
Enfin, il est recommandé de ne pas mettre les pouces à
l'intérieur du volant, mais de les laisser sur la surface
"visible", car il pourrait y avoir fractures ... Et surtout
JAMAIS de siège auto bébé a l'avant
avec un airbag passager actif.
Le
deuxième danger qui concerne tout les automobilistes
possédant un airbag est le déclenchement
intempestif : de nombreux cas ont été constaté, en particulier
lors d'enjambement de trottoirs. Causant de multiples
blessures auditives et brûlures. Vous pouvez en lire plusieurs
dans la rubrique témoignage
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Une page sur la chimie des airbag ici : http://perso.wanadoo.fr/jc.filloux
